大侦探波洛探案全集

第一章 “西方之星”历险记(6/9)

所有灯光都毫无征兆地熄灭了,门呯的一声响,从外面传来了女人的长声尖叫。
    “我的天哪!”亚德利勋爵大叫,“是莫德的声音!发生了什么?”
    我们摸黑冲到门外,在黑暗中推推搡搡,花了几分钟才看清。映入眼帘的是怎样一幅景象啊!亚德利夫人昏倒在大理石地面上,白皙的喉咙处现出一个深红色印迹,项链被人从脖子上抢走了。
    我们此时尚不知她性命如何,当我们俯身看她时,她睁开了眼睛。
    “那个中国人,”她痛苦地小声说,“那个中国人……从侧门。”
    亚德利勋爵一跃而起,嘴里咒骂着。我跟在他身旁,心脏狂跳不已。又是那个中国人!侧门是在墙壁一角的一个小门,距离发生不测的地方最多十二码。当我们赶到侧门那边时,我大叫一声。因为那条闪闪发光的项链就掉在离门槛不远的地方,显然是窃贼仓皇逃窜时丢下的。我高兴地把项链从地上抓起来。接着我又大喊一声,亚德利勋爵也随之大叫。因为项链中间缺少了一大块。东方之星丢了!
    “显而易见,”我喘着粗气说,“这些不是普通的毛贼。这颗宝石是他们唯一的目标。”
    “但这家伙是怎么进来的呢?”
    “从这扇门。”
    “但这门一直是锁着的啊。”
    我摇了摇头。“现在就没锁,看吧。”我边说边把门拉开。
    刚一拉开门,我就发现有什么东西在地上飘动。我捡起来。那是一块丝绸,是刺绣,绝对错不了。是从中国人的长袍上撕扯下来的。
    “他匆忙之中被门挂住了,”我解释道,“来,快点。他应该还没跑远。”
    我们追赶搜寻了一番却终是徒劳无功。在这漆黑的夜里,窃贼要逃跑轻而易举。无奈之下,我们只得回屋,亚德利勋爵吩咐一个男仆尽快去报警。
    亚德利夫人由波洛妥善照料。面对这样的事情,她的反应就像一个寻常女人,恢复镇定之后,她便说出了事情的经过。
    “我正要去开另一盏灯,”她说,“这时一个人突然从后面袭击我。他从我的脖子上扯下项链,力气大得使我猛然摔到地板上。我倒下的瞬间看到他从侧门逃走了。我通过辫子和绣袍认出了他是个中国人。”她停了下来,身体颤抖着。
    男管家回来了。他低声跟亚德利勋爵通报。
    “老爷,是一位从霍夫伯格先生那儿来的绅士。他说您在等他。”
    “天哪!”这位贵族心烦意乱地喊道,“我想我必须见他。不,不是在这儿,马林斯,在书房吧。”
    我把波洛拉到一边。
    “看这局面,我亲爱的朋友,我们难道不是最好回伦敦去吗?”
    “黑斯廷斯,你这么认为吗?为什么?”
    “嗯,”我有意地咳嗽了一下,“事情进展得并不顺利,是吧?我的意思是,你跟亚德利勋爵说让他听你的就万事大吉了——然后钻石从你眼皮底下消失了!”
    “确实。”波洛相当垂头丧气地说,“这并非我最受瞩目的一次胜利。”
    这种形容方式差点让我笑了出来,但我坚持自己的主张。
    “这样,恕我直言——把事情搞得这么糟糕,你不觉得我们立刻离开会更妥当吗?”
    “还有晚宴呢?亚德利勋爵家厨师准备的晚宴无疑是无与伦比的。”
    “唉,还提什么晚宴!”我不耐烦地说。
    波洛惊慌地举起双手。
    “我的天哪!你们这个国家,对待美食如此漠不关心,简直是犯罪啊。”
    “我们应该尽快回伦敦还有另一个原因。”我继续说。
    “是什么,我的朋友?”
    “另一颗钻石,”我压低声音说,“马维尔小姐的。”
    “好吧,什么意思?”
    “你没发现吗?”他异乎寻常的迟钝惹恼了我。他平时机敏的智慧到哪里去了?“他们拿到了一颗,现在他们要去找另一颗了。”
    “哎呀!”波洛喊道,他退后一步惊讶地看着我,“你的智力怎么进展到这么神奇的地步了,我的朋友!我都没想到这一点!不过我们有的是时间。满月之时,还没到星期五呢。”
    我疑惑地摇摇头。我对满月之时的说法将信将疑。不管怎样,我们给亚德利勋爵留了字条,做了好一番解释和道歉,然后我强行拉着波洛,立刻告辞。
    我的想法是马上到华美酒店去,联系马维尔小姐看看是否发生了什么事,但波洛不同意这个计划,坚持认为早上再去时间绰绰有余。我勉强答应了。
    到了早上,波洛莫名其妙又不想出门了。我不禁怀疑他是否因为一开始的失误而不愿继续处理这个案子。他对我的劝导是这样回答的,而且极具说服力。他说,鉴于亚德利猎场的事已经刊在了早报上,罗尔夫夫-->>

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