杵在时光边缘的玫瑰

李泰容放弃了当画家，又重返替人擦鞋的工作。赚着微薄收入又过了好几年，当他四十一岁时，才发觉到自己容貌的不对劲。
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怎么一回事，他的生理年纪和脸蛋的年纪根本搭不上边。李泰容本就不太有鬍子，从上一回刮去后就几乎没在长回来，这让他看起来更像刚出来闯荡的意气风发少年。
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周遭的人开始会谈论他，连擦鞋的老闆也对他渐渐地产生敌意。幸好还有旧书摊的老闆愿意雇用他，并且从未过问过他的私事。
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那天天气晴朗，鸽子惬意地漫步在街头。一位看起来和周遭融合不了的客人来到旧书摊，他看上去差不多四十来岁，身材瘦长高大，文质彬彬的样子像皇家男爵，或居住在城堡里的人物。
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男人的生活感觉非常富裕，李泰容是第一次近距离看过有钱人，有种感到无比荣耀的荣幸感。他脚踩的亮皮革皮鞋吸引住了李泰容目光，但更重要的是他有一只看起来价格不菲的錶。
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李泰容从来没看过有人将怀錶戴在手腕上，觉得新奇于是随口问了他。
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男人笑了笑，用手指将錶调到自己能看见时间的地方，说：「这是我靠门路拿来的，目前只有我和伊莉莎白一世有呢。它叫腕錶，很酷吧，人们终于不用在把时间从口袋里掏出来了。」
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李泰容没有羡慕的感觉，反倒觉得腕錶不能放相片，只有怀錶才能。但这叫手錶的物品目前还不被广泛使用，他是靠什么样的门路拿到的？莫非是他本身的财力雄厚才能拿到这种錶。
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「看你好像挺想了解的？这样吧，我叫沙利文·埃里克森，我观察你很久了，介意和我进一步谈一谈吗？」